HISTORIQUE
Situé au cœur du parc national du Mont-Orford, au pied de la montagne, le Centre d’arts Orford s'avère un endroit où la nature et la culture sont en parfaite symbiose dans un cadre propice à l’épanouissement artistique.
Fondé en 1951 par Gilles Lefebvre et le mouvement des Jeunesses musicales du Canada, le Centre d’arts Orford occupe un terrain de 222 acres et est le lieu d’une académie estivale de premier plan en Amérique de Nord.
Au fil des ans, le Centre d’arts Orford s’est développé harmonieusement avec son environnement. En 1960 commença la construction d’une salle de concert de 500 places dédiée au récital. Cette salle fut par la suite nommée en l'honneur du fondateur des lieux : la salle de concert Gilles Lefebvre. Le pavillon Charles-Leblanc, construit en 1988, offre aux étudiants une quarantaine de studios de pratique de différentes grandeurs comprenant un espace de répétition symphonique ainsi que des cubicules pour solistes. En 2003, le nouveau pavillon abritant l’équipe administrative fut complété. Il offre également de l’hébergement pour les artistes et les professeurs. Au total, le Centre d’arts Orford compte sept bâtiments et un certain nombre de refuges répartis dans la partie boisée du site.
Grâce à la qualité des maîtres enseignants, contribuant à former depuis plusieurs générations de nouveaux musiciens, le Centre d’arts Orford occupe dès ses débuts une place de choix parmi les établissements musicaux. Aujourd’hui encore, son rayonnement s’étend à l’échelle internationale. L’excellence des concertistes qui se sont produits sur la scène du Festival Orford a également contribué à l’établissement de cette renommée.
L’année 2011 marque 60 ans d’expériences musicales et de réussites au Centre d’arts Orford. Ses objectifs sont notamment la formation de jeunes musiciens particulièrement doués, de toutes cultures et nationalités, qui en sont à la fin de leurs études ou sur le point d’amorcer une carrière professionnelle. Cette formation prend la forme de stage de perfectionnement ou de classes de maître, qui sont offerts durant une période de 9 semaines pendant l’été.
De concert avec l’Académie et à titre de diffuseur spécialisé en musique classique, le Festival Orford se distingue par la qualité de ses prestations musicales et attire un public régional, provincial et national. Plus de 60 concerts sont offerts chaque été par des artistes invités, des orchestres de renom, des ensembles ainsi que les grands maîtres et étudiants présents à l’Académie. Le Festival agit en synergie avec l’Académie, puisqu’il est un complément essentiel aux stages de perfectionnement.
En complément aux activités musicales, le Centre d’arts possède trois salles d’exposition pouvant accueillir des œuvres d’artistes d’envergure nationale et internationale, une collection permanente et un jardin de sculptures.
Depuis 1955, le Centre d’arts Orford exploite une auberge dont la fonction première est d’offrir un service d’hébergement aux artistes invités du Festival Orford, de même qu’aux professeurs et aux étudiants de l’Académie. À l’exception de la saison estivale, l’Auberge accueille des visiteurs, des groupes culturels et corporatifs avec l’attrait des pentes de ski du mont Orford à quelques minutes. L’Auberge du Centre d’arts est devenue un endroit unique de la région.
