Laurence Lesser
Laurence Lesser a été lauréat de la Tchaikovski Competition de Moscou en 1966 et il fut également un des participants aux concerts et aux enregistrements historiques de Heifetz-Piatigorsky. M. Lesser a été soliste pour le Boston Symphony Orchestra, le London Philharmonic, le New Japan Philharmonic et de nombreux autres orchestres à travers le monde. Il a collaboré avec plusieurs chefs d’orchestre tels qu’Ozawa, Metha, Rostropovich et Tilson Thomas. Il fut le premier à enregistrer le Concerto pour violoncelle de Schoenberg et, en 1966, il fut également le premier à le jouer avec orchestre depuis son introduction par Emanuel Feuermann en 1936.
À titre de chambriste, il a participé aux festivals de Casals, Marlboro, Spoleto, Santa Fe et demeure depuis plusieurs années, un invité régulier de la Chamber Music Society du Lincoln Center à New York. Il est aussi fréquemment invité à titre de membre du jury dans diverses compétitions internationales dont la Tchaikovsky Competition à Moscou en 1994 et en 2007.
Laurence Lesser a étudié les mathématiques au Harvard College où il a gradué avec honneur. Au terme de sa première année d’études en Allemagne en tant que boursier Fulbright, il a remporté le Premier Prix à la Cassadò Competition à Sienne en Italie. Lors d’une classe de maître qu’il a suivie avec Casals à Zermatt en 1961, le grand maître a dit de Lesser : Merci à Dieu de vous avoir donné ce grand talent ! Son premier concert à New York en 1969 fut qualifié de « triomphant ».
Au cours d’une vie remplie de succès, Laurence Lesser a toujours été un professeur passionné. Il est venu enseigner au New England Conservatory à Boston en 1972 après avoir été l’assistant du professeur Gregor Piatigorsky à la University of Southern California à Los Angeles. Il a passé quatre années au Peabody Institute de Baltimore. Il a été président du New England Conservatory de 1983 à 1996. Laurence Lesser joue d’un violoncelle fabriqué en 1622 à Cremona en Italie par les frères Amati.
En 2005, Laurence Lesser fut nommé « Chevalier du Violoncelle » par le Eva Janzer Memorial Cello Center à l’université d’Indiana pour ses réalisations et sa contribution au monde du violoncelle.
En 2010, monsieur Lesser et la pianiste Hae-Sun Paik ont terminé l'enregistrement de l'oeuvre complète pour violoncelle et piano de Beethoven sous étiquette Bridge Records. Cet enregistrement fut acclamé de toutes parts par les critiques. La revue Strad a mentionné que le « jeu est vibrant de vie ... la combinaison gagante entre la fraicheur et l'affection est conçue sur mesure pour la sonate op. 69, par contre la plus grande révélation est sans contredit les deux sonates de l'opus 121 ...»
Laurence Lesser est Président Émérite de la Walter W. Naumburg Chair of Music.
